Nieuw Zeeland; het zuider eiland

Na 6 (!) maanden noord eiland; een beetje rondgereisd en een aantal maanden gewerkt, zodat we nu nog op pad zijn! We hadden veel zin om weer door te gaan, maar na zo'n mooie tijd bij en met Patricia en Ben en andere lieve mensen die we hebben mogen ontmoeten, is het afscheid nemen wel heel lastig! :( Maar gelukkig blijft deze mooie herinnering en wie weet wat de toekomst ons nog brengt!

Op 4 februari 2013 zijn we met de boot overgevaren van Wellington naar Picton. Ondanks een zeer bewolkte dag, toch een mooie boottocht! Van Picton gaan we met de bus naar Nelson. Hier kopen we onze echte 'Warehouse-tent' ;) en nog wat andere kampeerspulletjes. Daarna stappen we in onze Sunny huurauto en rijden naar Marehau. En het zonnetje breekt weer door, heerlijk! Vanaf hier begint onze kajak-trektocht door de Abel Tasman N.P.
De 1e dag peddelen we naar Te Puketea bay, waar we onze tent opzetten. De 2e dag naar Onetahuti beach. Onderweg zien we zeehondjes, (schijnbaar zeldzame) vogels en zelfs nog een pinguin!
Af en toe stoppen we even in andere baaitjes of op een eilandje, erg mooi allemaal! De 3e dag lopen we naar Totaranui, het 'eindpunt'. Onbewust hadden we onze kajak iets te volgepropt... wat we nu allemaal in onze backpack, berg op, berg af, moeten meezuilen voor 6-7 uur lang, hijg, puf, oeps! :) Na nog 1 overnachting gaan we 's ochtends met de watertaxi terug naar Marehau.
Hier stappen we weer in onze Sunny. We rijden via Motueka naar Murchison. ONderweg pikken we Marie en Clara op, 2 Duitse jonge backpackers die deels liftend door Nieuw Zeeland gaan. Na Murchison maken we nog een stop bij de 'longest swingbridge' van NZ, in Upper Buller gorge, waarna we n Lyell kamperen met z'n viertjes, gezellig! De volgende dag stappen we met z'n vier weer in de auto (samen met honderden sandfly's die we leterlijk de auto moeten uitslaan :) ). We rijden naar Punakaiki. Hier bekijken we de 'Pancake rocks'. In de middag komen we aan in Greymouth, waar we de meiden op een leuke camping afzetten. Zelf besluiten we door te rijden naar Arthur's pass. Schitterende omgeving hier! We vinden weer een mooi gelegen (en gratis!) DOCsite, perfect!
Vanaf Arthur's pass rijden we terug naar de Westkust. Eerst naar Hokitika, waar we o.a. het strand bezoeken, dan naar Franz Joseph.
Vanuit hier bezoeken we zowel de Franz Joseph als de Fox gletsjer. Beiden erg mooi, maar de laatste heeft zeker onze voorkeur. Vervolgens rijden we door langs de kust en maken een aantal stops bij de 'viewpoints' over de Tasman sea.
Over de 'Haast-pass' rijden we naar Wanaka. Echt een aanrader! Schitterende pass, met mooie stops onderweg! De route loopt tussen de helderblauwe lake Wanaka en lake Hawea door, mooi!
In het gezellige Wanaka doen we 's avonds even een biertje in de kroeg :)
Dan gaan we door naar het nog meer toeristische Queenstown, maar het is toch ook een hele leuke stad! Hier neuzen we nog even een dagje rond. En zoals jullie als het goed is al hebben gezien, rijden we vanaf hier door naar Glenorchy, waar we onze supergave skydive doen! Joehoe!! :) GEWELDIG!
Na een nachtje bijgekomen van deze ervaring ;) rijden we door naar Te Anau en kamperen hier aan het (2 na grootste) meer (van NZ). Dan door naar de 'beroemde' Milfourd Sounds. We doen een 'cruise-je' door de sounds. Naast ons liggen de mega boten waarop het wel Chinatown lijkt, haha.
Het is een mooie vaartocht en gelukkig zit het weer ons nog steeds mee, wat maakt dat we alles schitterend mooi kunnen zien!
Na afloop van de cruise komen we in contact met Heiki en Sandy, onze Belgische buren! Wat gezellig, we besluiten op dezelfde DOC te gaan staan en kletsen de avond weg, onder het genot van natuurlijk; een biertje!
De volgende dag zeggen we elkaar, na een aantal 'lange' trekkingen van een half uur, gedag. Hopend elkaar zeker nog eens te treffen voor een tas koffie, een rit op de tandem en/of een biertje ;) (En nog bedankt voor de goeie tips he! Zie vervolg).
Via Te Anui rijden we naar lake Hauroko, het diepste meer van NZ. Ook een hele mooie plaats, waar we het geluk hebben helemaal met z'n tweetjes te mogen kamperen. We maken hier nog de mooie trekking naar het viewpoint, waar vandaan we schitterend uitzicht hebben over het meer en de omgeving. Via Tuatapere rijden we langs de kust naar Invercargill, waarna naar de Catlins Conservation Park. We maken een aantal stops in het park, o.a. bij Waipapa point. Hier zien we een aantal grote zeeleeuwen van dichtbij in actie, wat bijzonder om te zien! Het dolfinarium in het wild ;) Vervolgens gaan we naar Curio bay en zien wel 1 yellow-eyed pinguin! Ook stoppen we nog bij de McLean falls van 22 meter, bij Florence hill en de Purakaunui falls.
Dan door richting Dunedin, we verblijven in Portobello, Otago Peninsula. Hier vieren we Jessica's verjaardag, zij heeft het geluk dit jaar alweeer 29 te worden! ;) De bedoeling was hier Albatrossen te spotten, maar die hebben we niet gezien!
Dan rijden we naar Oamaru, leuk stadje, we lopen er eventjes rond. Dan rijden we het binnenland weer in richting Twizel, eind van de middag komen we aan bij lake Pukaki, waar we camperen. Hier hebben we vanuit de tent schitterend uitzicht over het helderblauwe meer met in de verte de met sneeuw bedekte Mount Cook! Een plaatje!
We maken een mooie trekking (The Hooker valley) bij de mount Cook.
Dan rijden we naar Christchurch, waar we nu nog zijn. Toch heel bijzonder om te zien wat voor bouwplaats het hier, 2 jaar na de aardbeving, nog steeds is!

Morgen zullen we Nieuw Zeeland dan toch echt gaan verlaten! We vliegen naar Costa Rica!!!

Veel liefs Rogier en Jessica