Merry Christmas vanuit Cambodja!

Mui Ne (Vietnam):
's ochtends vroeg vertrekken we met de bus naar Mui Ne. Normaal gesproken dé plek voor kitesurfers, met altijd harde wind en mooi weer, maar de 1,5 dag dat wij er zijn is het windstil en bewolkt/regen.... De stranden zijn voor een groot deel weggespoeld, zonde. Maar we hebben wel een leuk en goedkoop guesthouse gevonden waar de vrouw des huizes heerlijk voor ons kookt! 's Avonds zitten we in een gezellig café aan het strand met live muziek. Mui Ne is verder net klein Rusland, overal Russen, de meeste borden zijn zelfs in het Russisch geschreven... De volgende dag besluiten we door te gaan naar:

Ho Chi Minh City / Saigon:
Tegen 20.00 uur komen we aan en worden (weer) belaagd met mannetjes: "Do you want hotel? Cheap, Cheap" etc. 1 man lijkt bescheiden en betrouwbaar we gaan met hem mee naar zijn guesthouse in hartje centrum en toch rustig, prima! De volgende dag gaan we naar het 'Warrior Museum'. Dat is even slikken, alle feiten over de oorlog, vanuit Vietnamees oogpunt, en de vreselijke foto's, pfff. In en rondom het museum zitten veel mensen met een lichamelijke en/of geestelijke beperking nog t.g.v. de chemische wapens die gebruikt werden tijdens de oorlog. Sommige mensen/kinderen zijn 2e en 3e generatie na de oorlog en nog heeft het gevolgen.
's avonds drinken we een biertje en zien de maansverduistering. Het blijkt dat we een bijzonder café hebben uitgezocht, ineens hebben we door dat er overal om ons heen drugs wordt verkocht en er zijn veel prostituees... hmmm, we bekijken het bijzondere tafereel en gaan dan (snel) terug naar ons hostel :)
De volgende dag gaan we naar de 'Cu Chi tunnels', heel interessant om te zien! Bijzonder wat voor verschillende trucs, vallen etc. ze hadden om 'veilig' te blijven tijdens de oorlog. We kruipen 100 meter door een tunnel (totale netwerk is 250 km!). Het is echt héél klein en dan te bedenken dat +/- 60.000 mensen hier 20 jaar in hebben gewoond, ongelofelijk. De terugreis in de bus zitten we naast een Vietnameze jongen. Zijn ouders waren 'boatpeople' en vluchtten op deze manier naar Australië tijdens de oorlog. Hij is op de boot geboren! Nu op bezoek bij familie.
's Middags hangen we in het park, het is zondag en heel veel Vietnamezen zijn daar aan het badmintonnen, voetballen, joggen, aerobics etc. Leuk om te zien en gezellig om er tussenin te zitten. De volgende dag gaan we door naar:

Can Tho:
's Middags lopen we rond in het dorp/stadje over de markten en langs de Mekongrivier. De volgende ochtende om 6.30 vertrekken we met een vrouwtje op haar kleine bootje naar de 'Floating Market'. Het ligt er vol met bootjes volgeladen met fruit, vis etc., heel leuk! We ontbijten op de boot met brood en een grote bak Vietnameze koffie.
Daarna varen we een heel stuk verder over de Mekong en alle kleine zijriviertjes. Onderweg stoppen we nog bij een grote rijstfabriek. Verder worden we letterlijk versierd. Onze vrouwelijke kapitein blijkt héél handig met een soort bambooblad. Ze maakt bloemen, armbanden, ringen en zelfs oorbellen voor ons, grappig en knap. Eind van de ochtend komen we weer aan wal en proberen een ticket naar Pnomh Penh, Cambodja te regelen. We gaan naar het enige 'tourist information center' in Can Tho. De jongen achter de desk spreekt alleen maar 1 woord Engels en beantwoord dan ook al onze vragen hiermee: "oke", haha. Zo komen we niet echt verder, hij heeft geen idee.... Na een half uur ploeteren besluiten we een ticket bij 't Guesthouse te regelen. We gaan via Ho Chi Minh City, dit blijkt uiteindelijk sneller en goedkoper. De volgende ochtend vertrekken we om 6 uur met een busje, dan overstappen op andere bus en zijn om 11.30 in HCMC. Om 13.30 vertrekt, na een heel gezoek door de stad, onze bus naar Pnomh Penh! Rond 16.00 uur gaan we de grens over en zijn in:

CAMBODJA!!!
De grensovergang is weer heel bijzonder... we moeten onder andere onze vingerafdrukken geven én er wordt een laser op ons voorhoofd gericht om onze temperatuur te meten :D Ondertussen mogen onze tassen gewoon in de bus blijven liggen.... 's Avonds om 19.30 uur komen we aan in:

Pnomh Penh:
Na een heel eind wandelen en na de eerste 2 guesthouses vol, vinden we toch een leuk guesthouse ('bewaakt' door tuc tuc drivers...). De volgende dag gaan we naar het 'Royal Palace' en de 'Silver Pagoda', schitterend! Ook zien we het 'National Museum', een heel mooi gebouw met oude beelden etc. erin.
Verder lopen we langs de grote 'Tonlé Sap rivier' met leuke restaurantjes eraan waar we wat eten.
De volgende dag gaan we naar het 'Tuol Sleng Museum / S21'. Indrukwekkend... en ook weer vreselijk om te zien en te horen wat voor onmenselijke martelingen daar plaatsvonden door Pol Pot en aanhangers van de Rode Khmer! Ongeveer 20.000 mensen zijn hier gemarteld en werden vervolgens geëxecuteerd in de 'Killing Fields'. Hier gaan we vervolgens naar toe. Er hangt een rare sfeer, maar toch ook een 'vredige' sfeer en overal zijn vlinders. Er staat 1 grote toren: 'Memorial Stupa', hier liggen duizenden schedels in. 43 van de 129 massagraven zijn nog intact. Ongelofelijk om te horen en te lezen hoe de mannen, vrouwen en kinderen hier letterlijk afgeslacht werden... Met kippenvel op onze armen en een beetje down, rijden we terug naar het guesthouse.
De volgende dag gaan we door naar Kep. Om 8.00 zitten we in de bus en daar zit Martin (uit Tsjech Republik)! :) Toevallig en leuk om hem wéér te zien. Onderweg hebben we schitterend uitzicht; groene en gele vlaktes, paalhuizen, palmbomen en de mensen die werken op het land met hun puntige hoedjes op. Rond 12.30 komen we aan in:

Kep:
We zitten met z'n drieën in hetzelfde guesthouse en gaan daarna naar het strand(je). 's avonds gaan we naar de 'crabmarket' en eten heerlijke verse krab, wordt voor je neus uit het water geplukt :)
De volgende dag gaan we weer naar het strand, het is zondag dus samen met de lokale bevolking, verder geen één tourist. Eind van de middag gaan we met de bus door naar:

Kamput:
We vinden er een gezellig guesthouse met hangmatten en goeie muziek, vol met backpackers, gezellig.
De volgende dag huren we 2 (half automatic) scooters en leren Martin schakelen en rijden, erg grappig! :)
We rijden naar het 'Bogor National Park' en naar het 'Bogor Hillstation'. De laatste is een oude kerk gebouwd in Franse stijl, nu bewoond door zwervers. We klimmen een stukje en hebben prachtig uitzicht! Na nog een stuk door het park rijden, gaan we naar een aantal tempels, waarvan 1 in een grot. Mooi om te zien. 1 Grot klimmen we helemaal in, allemaal nauwe donkere gangetjes. Na een goed half uur komen we aan op de top van de berg en genieten van een prachtige zonsondergang.
De volgende ochtend vertrekken we om 8 uur naar:

Shinoukville:
Onderweg in de bus staat de jaren '90 house muziek weer luid en duidelijk aan en we zitten 'heerlijk' in de volgepropte bus :) Gelukkig duurt de rit maar 3 uur. In Shinoukville vinden we een druk bezocht 'hippie' guesthouse. Vol met allerlei nationaliteiten, gezellig. Er is elke avond volop feest, tijdens happyhour kost 1 biertje $0,25! Anders $0,50. Leuk, maar vanochtend zijn we toch doorgeschoven naar een iets rustiger guesthouse, omdat we toch ook wat willen slapen...
We blijven hier t/m kerst en genieten op het strand, heel vervelend! :D
Na de kerst gaan we door naar Battambang.


IDEREEN HELE FIJNE, GEZELLIGE KERSTDAGEN GEWENST EN EEN GELUKKIG, GEZOND EN LIEFDEVOL 2012!!!!!!


Veel liefs

Rogier en Jessica